Margaret Thatcher była pierwszą i – jak na razie – jedyną kobietą pełniącą funkcję premiera Wielkiej Brytanii. Jednocześnie, piastowała to stanowisko najdłużej w historii Wysp Brytyjskich, bo na przestrzeni 11 lat, od roku 1979 do 1990. Słynęła ze stanowczości, a znakiem szczególnym jej rządów był szczególny liberalizm w zakresie działań gospodarczych. Taka postawa została z czasem nazwana na jej cześć „thatcheryzmem”.

Margaret Thatcher urodziła się 13 października 1925r. w Grantham. Chociaż pochodziła z rodziny interesującej się polityką, a jej ojciec był nawet aktywnym działaczem politycznym w regionie, w którym mieszkali, to jednak zdecydowała się studiować chemię na Uniwersytecie Oksfordzkim. Po 2 latach studiów została prezesem koła konserwatystów, które funkcjonowało na uczelni.

Przez kolejne lata Thatcher pracowała w swoim zawodzie. W latach 1950 i 1951r. brała udział w wyborach parlamentarnych, będąc najmłodszą kandydatką startującą z ramienia Partii Konserwatywnej. To właśnie jej aktywność polityczna sprawiła, że poznała i poślubiła Denisa Thatchera, który w późniejszym czasie namówił Margaret do uzyskania aplikacji prawniczej.

Margaret Thatcher przez kilka lat próbowała dostać się do parlamentu, jednak bez powodzenia. Stanowisko w Izbie Gmin zdobyła dopiero w roku 1959, startując z okręgu Finchley. Od tamtej pory jej kariera polityczna rozwijała się coraz dynamiczniej. W 1961r. była już sekretarzem parlamentarnym ds. prawa pracy i wynagrodzeń. W 1964r. objęła urząd rzecznika ds. budownictwa mieszkaniowego.

Następnie, w roku 1970 Margaret Thatcher została ministrem edukacji. Chociaż była bezkompromisowa i podejmowała decyzje, które nie zawsze podobały się społeczeństwu, to jednak w ten sposób budowała swój polityczny autorytet. Kolejnym urzędem, jaki sprawowała była teka ministra środowiska. Na początku 1975r. postanowiła ubiegać się o stanowisko przewodniczącej swojej partii. W obu turach pokonała swojego rywala, Edwarda Heatha.

4 maja 1979r. Margaret Thatcher utworzyła rząd i stanęła na jego czele. Od początku zmieniała dotychczasowy profil polityki rządowej w Wielkiej Brytanii. Jedną z cech charakterystycznych jej rządów było ograniczenie udziału rządu w życiu gospodarczym kraju. Thatcher często działała na przekór innym politykom i ekspertom. Pokazała to np. podwyższając podatki w momencie, w którym wiele osób radykalnie się temu sprzeciwiało.

Jedną z najważniejszych chwil podczas rządów Thatcher była jej decyzja o wysłaniu floty brytyjskiej na Falklandy, które udało się odbić z rąk Argentyńczyków. Przełożyło się to na znaczy wzrost poparcia dla pani premier. Właśnie te działania, jak i doprowadzenie do rozpadu opozycji sprawiły, że Thatcher została wybrana premierem na kolejną kadencję. To podczas niej doszło do słynnego stłumienia strajku górników.

12 października 1984r. doszło do zamachu na Margaret Thatcher. Do ataku przyznała się Tymczasowa Irlandzka Armia Republikańska. Zginęło wtedy 5 osób, ale sama „Żelazna Dama” wyszła z tego cało.

W 1987r. Margaret Thatcher po raz trzeci objęła urząd przewodniczącej brytyjskiego rządu. W tym czasie była już powszechnie lubiana i szanowana przez obywateli, jak i pozostałych polityków. Na przestrzeni wszystkich poprzednich lat udowodniła bowiem, że świetnie radzi sobie na swoim stanowisku, a jej decyzje polityczne – choć czasem kontrowersyjne – okazywały się odpowiednimi.

22 listopada 1990r. Margaret Thatcher oficjalnie zadeklarowała, że nie będzie kolejny raz kandydowała na stanowisko premiera Wielkiej Brytanii. Było to powodowane rosnącym niezadowoleniem z ostatnich lat jej rządów, jak i rezygnacją z pełnienia swojej funkcji jednego z jej najbliższych współpracowników, Geoffreya Howe’a.

Margaret Thatcher otrzymała w 1992r. tytuł baronowej Thatcher of Kesteven, co pozwoliło jej należeć do Izby Lordów. Poza tym, otrzymała szereg orderów, nagród i wyróżnień, w tym jedno z najważniejszych odznaczeń w Wielkiej Brytanii, Order of Merit. Thatcher była też uważana za jedną z najbardziej wpływowych kobiet świata, jak i jedną z najważniejszych osobowości w historii Wysp Brytyjskich.

Choć Margaret Thatcher była politykiem wyjątkowo kontrowersyjnym, to jednak pomogła w odrodzeniu swojej ojczyzny. Pozostawiła po sobie ogromny ślad w historii brytyjskiej polityki, a z jej dokonań kraj korzysta tak naprawdę po dziś dzień.