Według danych zebranych przez szwajcarski Institute of Legal Medicine, na przestrzeni 4 lat, między rokiem 2008 a 2012 do Szwajcarii przybyło 611 obcokrajowców, którzy chcieli popełnić tzw. „samobójstwo wspomagane”, czyli po prostu poddać się eutanazji. Sytuacja Szwajcarii jest o tyle ciekawa, że nie istnieje w niej żaden dokument jednoznacznie dopuszczający eutanazję. Odbywa się ona jedynie, dzięki wykorzystaniu luk prawnych.

Niemniej jednak, to właśnie do tego kraju coraz częściej przybywają Europejczycy chcący w możliwie najbardziej humanitarny i godny sposób pożegnać się ze światem. Podobna opcja istnieje jeszcze w Holandii oraz w Belgii. Z możliwości poddania się eutanazji korzystają głównie Brytyjczycy oraz Niemcy, choć pojawiają się chorzy także z innych państw naszego kontynentu.

Dla większości Europejczyków podróż do Szwajcarii, Holandii lub Belgii w celu poddania się eutanazji jest jedyną możliwością przerwania cierpienia wynikającego z ciężkiej choroby. W innych państwach samobójstwo wspomagane nie jest dopuszczalne. Nie można przeprowadzić go również w Polsce, gdzie eutanazja traktowana jest jako zwykłe zabójstwo. Niemniej jednak, w wyjątkowych sytuacjach zasądzany jest wyrok niższy niż ten przewidziany dla klasycznego zabójstwa.

Na ten radykalny krok decydują się osoby nieuleczalnie chore, które nie mają siły już dłużej zmagać się z codziennie towarzyszącym im bólem. Najczęściej eutanazji poddają się ludzie cierpiący na choroby neurologiczne oraz nowotworowe. Pojawiają się także pacjenci zmagający się z chorobami kardiologicznymi i reumatycznymi. Bardzo często są to ludzie, których dotknęło kilka chorób jednocześnie.

Wbrew pozorom, „turystyka samobójcza” interesuje nie tylko seniorów. Najstarsza z osób, które przyjechały do Szwajcarii, by poddać się eutanazji miała 97 lat, jednak nie brakowało też ludzi znacznie młodszych. Najmłodszym pacjentem była osoba 23-letnia. Dalsze dane wskazały, że więcej było kobiet – stanowiły one 58% spośród wszystkich osób dobrowolnie kończących życie w jednej ze szwajcarskich klinik.